在毛乌素沙地深处，内蒙古鄂尔多斯(9.17, -0.30, -3.17%)市乌审旗牧民乌都用一望无际的沙柳做了牧场地标。2014年，在鄂尔多斯通过“创建国家森林城市”核查验收时，乌都依靠种植沙柳、平茬沙柳、售卖柳条的林业收入已超过牧业收入。“随着我家生态资产增速赶过牲畜头数增速，毛乌素从我的生活里消失了。”乌都说。
　　作为全国4大沙地之一，毛乌素沙地横跨内蒙古、陕西和宁夏，其中在鄂尔多斯境内面积达4000多万亩，10多年前还是一片不毛之地。鄂尔多斯在沙地治理中，打造以农田草牧场防护为中心的一家一户“庄园生态堡垒”，拍卖“五荒”促进资金、技术、劳动力等生产要素逐步向生态治理聚集，扶持沙产业龙头企业逆向拉动，培育以沙柳为主的人造板、造纸和生物质发电产业集群，在毛乌素沙地形成了沙漠增绿、牧民增收、企业增效的良性循环。目前，毛乌素沙地治理率达70%，治理区域内林草平均覆盖度达到75％以上。“毛乌素绿色传奇”成了鄂尔多斯最大限度增加生态资产的一个生动缩影。
　　鄂尔多斯一直把生态建设作为重要的基本建设来抓，瞄准“绿色大市”目标，要求生态建设“超常规”，让生态资产增速紧追地区生产总值增速。
　　根据不同区域的地质条件和植被状况，鄂尔多斯市委、市政府规划确定了占总面积12.1%的优化开发区、36.8%的限制开发区和51.1%的禁止开发区。短短几年间，转移农村牧区人口近40万，完成人口整体退出自然恢复区2万平方公里，使不堪重负的植被得以休养生息。在生态建设中，他们转变生产方式，大力营造沙柳、杨柴等乡土灌木树种，形成了丰富的饲草料资源，实现林牧互补，成功解决了林牧矛盾这一国际性难题，极大地推动了农牧产业结构调整和农牧民增收。
　　目前，鄂尔多斯生态资产进入稳定增长的快车道。截至2014年底，全市森林资源面积达到3362万亩，森林覆盖率由10年前的12.6%提高到25.8%，农牧民来自林业的人均纯收入达到2600元。